«Самый русский из наших писателей», —

так сказал Лев Николаевич Толстой о Николае Семёновиче Лескове, которому 16 февраля исполняется 195 лет. Алексей Максимович Горький считал Лескова своим учителем в литературе. Но немногие современники высоко оценивали творчество автора «Левши», «Очарованного странника», «Леди Макбет Мценского уезда», «Тупейного художника».

Впрочем, это не влияло на отношение писателя к своей работе. Как  воспоминал В.Г. Авсеенко: «Лесков любопытен уже тем, что хотя литературный труд являлся для него средством к жизни, но поглощал его всецело, напрягая все его нервы и создавая для него особый мир, органически связанный с его существованием. Ремесленника в нём не было, и не было дилетанта, заскакивавшего в литературу ради тщеславия или ради гонорара… Лесков был настоящий писатель, нервный, страстный, постоянно волнующийся условиями и обстановкой своего авторства, словно перегорающий в нём…»

Эти нервность и страстность, «нетерпячесть», как он сам называл, проявлялись у Лескова во всём. Например, однажды Николаю Семёновичу пришлось тяжёлым стулом охлаждать пыл подвыпивших немецких барончиков и бургерят, которые, услышав его русскую речь, решили проучить писателя и принялись травить его, выкрикивая гадости о России. Лесков отбился от провокаторов, но дело дошло до разбирательства в Сенате и стало одним из громких дел того времени. Конфликт произошёл в Ревеле в 70-е, когда шла франко-прусская война.

Эти и другие факты из жизни писателя описаны его сыном Андреем Николаевичем Лесковым в книге «Жизнь Николая Лескова», изданной в 1954 году, вскоре после смерти автора. Эта книга есть в центральной библиотеке нашего города. Возможно, читателю будет интересно узнать из неё, почему Николай Семёнович, называвший себя «тайнодумом», в прощальном распоряжении запретил произносить о нём на похоронах любые речи и прощание с писателем прошло в полной тишине.

В библиотеке также можно перечитать страницы известных книг. И заново переживая о горькой судьбе истинного патриота левши, восхититься народным языком лесковского сказа, улыбнуться его неологизмам: «долбица умножения», «ногавочки», «Аболон полведерский», «мелкоскоп».

История Катерины Львовны («Леди Макбет Мценского уезда») актуальна и сегодня. Страсть, толкнувшая героиню на самое страшное преступление. Корысть и цинизм красавчика Сергея. Попрание семейных ценностей. Бытовая история из очерка уголовного преступления вырастает в трагедию нравственного опустошения и падения.

Один из необычных способов борьбы с мошенничеством мастерски показан Лесковым в рассказе «Старый гений». Трогательная история доверчивой старушки-помещицы, ставшей жертвой легкомысленного и наглого франта, заканчивается торжеством справедливости. Вот бы в наше время так же благополучно разрешались подобные дела…

Гениальность самого Лескова – в беспощадной правде, в яркости художественных образов, выросших из русской действительности и давно перешагнувших своё время. «Прозёванным гением» назвал писателя Игорь Северянин. Нет, Лескова не прозевали, а не сразу заметили. Но, заметив, признали и оценили.